En los últimos años han aparecido 3PL que venden "fulfillment por suscripción" como alternativa al pricing variable tradicional. El argumento es seductor: una cuota fija + tarifa de envío conocida de antemano. Pero no todos los eCommerce ganan con ese modelo. Esta guía compara los tres modelos que hoy existen en el mercado 3PL español, con pros y contras honestos, y da el criterio para elegir según tu volumen y estacionalidad.
- Suscripción (cuota fija + envío conocido): previsibilidad total, pagas igual uses o no.
- Variable con facturación mínima mensual: precio por servicio real, con un suelo que garantiza calidad.
- Variable puro: solo pagas lo que usas, sin mínimo. Rara vez existe limpio en 3PL serios.
Modelo 1 — Suscripción (cuota fija + tarifa envío conocida)
La propuesta: pagas una cuota mensual fija (independiente del volumen) más una tarifa por envío conocida de antemano. Narrativa habitual: "una cuota, una tarifa de envío, las dos las conoces antes de empezar". Da previsibilidad total.
Pros:
- Previsibilidad financiera total: cierras presupuesto anual.
- Contabilidad simple.
- Elimina la ansiedad de la factura sorpresa.
Contras:
- Pagas igual tengas pedidos o no. En agosto o enero bajos, la cuota se come margen.
- La cuota incluye solo "lo básico": casi siempre quedan servicios fuera (kitting, retrabajos, cambios de SKU) con tarifa adicional. La "cuota fija" no cubre todo.
- Dificulta la escalada: si creces 3× rápido, la cuota puede quedarse corta y hay que renegociar o moverte de tramo.
- Normalmente obliga a permanencia (6-24 meses) para que el proveedor amortice el riesgo que asume.
Perfil ideal: marca con volumen estable y alto (típicamente más de 2.000-3.000 pedidos/mes constantes), poca estacionalidad, operación muy repetitiva, equipo financiero que valora la previsibilidad por encima de la optimización.
Modelo 2 — Variable con facturación mínima mensual
La propuesta: no hay cuota fija por existir, pero sí un suelo mensual (facturación mínima) que garantiza que el cliente justifica el espacio y la operativa asignada. Si consumes por encima del mínimo, pagas por servicios reales (recepción, almacenaje, picking, packing, envío, devoluciones). Si no llegas al mínimo, se factura el mínimo.
Pros:
- No pagas por nada que no uses, con un suelo razonable que mantiene al 3PL comprometido con la calidad.
- Factura detallada por servicio: cada mes ves exactamente qué pagas por qué.
- Flexible para estacionalidad: en Q4 pagas más (porque consumes más) y en agosto menos (hasta el mínimo).
- No requiere permanencia en 3PL serios (si tu volumen justifica el mínimo).
- Escalable sin renegociar: si creces 3×, pagas 3× pero el mínimo se queda atrás solo.
Contras:
- Factura mensual variable: cuesta más predecir presupuesto, requiere monitorización mes a mes.
- Requiere entender bien el desglose por servicio para no llevarse sorpresas.
- Si tu volumen baja de forma estructural (por ejemplo pivot de producto), el mínimo pesa relativamente más.
Perfil ideal: marcas D2C con cierta estacionalidad (eCommerce típico), volumen entre 500 y 10.000 pedidos/mes, que valoran pagar solo por lo que usan y aceptan un mínimo razonable como señal de compromiso mutuo. Este es el modelo que usamos en Logistix.
Modelo 3 — Variable puro (sin mínimo)
La propuesta: solo pagas por servicios usados. Sin cuota, sin mínimo. Suena atractivo pero rara vez existe limpio en 3PL serios.
Por qué casi no existe: para el 3PL, aceptar clientes sin compromiso de volumen significa que puede dedicar espacio y equipo a una marca que un mes mueve 500 pedidos y al siguiente 50. Como no puede dimensionar la operación, acaba subvencionando con otros clientes o degradando la calidad general. Los 3PL que ofrecen variable puro suelen compensarlo con tarifas unitarias más altas (15-30% por encima del modelo con mínimo) o con SLA más laxos (plazos más largos, prioridad baja en pico).
Perfil ideal: volumen muy bajo (menos de 300 pedidos/mes) o eCommerce que arranca y aún no sabe su volumen real. En ese perfil, un multi-carrier tipo Sendcloud o Packlink Pro suele dar mejor relación precio-servicio que un 3PL puro variable.
Comparativa directa
| Dimensión | Suscripción (cuota fija) | Variable con mínimo | Variable puro |
|---|---|---|---|
| Previsibilidad coste | Alta | Media (suelo + variable) | Baja |
| Pago en meses bajos | Igual al pico (penaliza) | Baja al mínimo | Baja proporcionalmente |
| Pago en pico Q4 | Fijo + suplementos | Sube proporcionalmente | Sube proporcionalmente |
| Permanencia típica | 6-24 meses | Sin permanencia | Variable |
| Tarifa unitaria | Media-baja (compensa el fijo) | Media | Alta (+15-30%) |
| Compromiso mutuo | Alto | Alto (vía mínimo) | Bajo |
| Volumen ideal | >2.000 /mes estable | 500-10.000 /mes con estacionalidad | <300 /mes |
Cómo comparar propuestas con modelos distintos
La única forma honesta: simular 12 meses reales con tu volumen histórico. Toma la curva de pedidos del año pasado y aplica cada modelo mes a mes. En hoja de cálculo:
- Columna 1: pedidos reales mes a mes del último año.
- Columna 2: coste simulado modelo A (cuota fija + envío).
- Columna 3: coste simulado modelo B (mínimo + variable).
- Columna 4: coste simulado modelo C (variable puro).
- Suma anual + varianza mensual.
Verás qué modelo gana en tu caso. Normalmente un modelo gana por un 5-15% y rara vez por más — el resto son matices de experiencia operativa, no de precio.
Lo que oculta la letra pequeña
En cualquier modelo, hay 5 cosas que debes verificar antes de firmar:
- Qué incluye realmente la cuota o el mínimo. Software, portal cliente, cuenta técnica, SLA base. ¿O todo eso también va aparte?
- Suplementos sobre tarifa transportista. Combustible, zona rural, segundo intento. Hasta 15-25% sobre tarifa base.
- Cargo por SKU inactivo. 0,02-0,05 €/SKU/mes acumula rápido si tienes catálogo amplio.
- Fee de salida. Devolución de stock, migración de datos. Entre 1.000 y 5.000 €.
- Cláusula de estacionalidad. Qué pasa en Q4: cuota fija se mantiene, se suspende, o cambia a variable.
Lo cubrimos en detalle en cargos ocultos en 3PL y cómo auditar la factura del transportista.
Por qué en Logistix usamos variable con facturación mínima
En Logistix no cobramos fee mensual fijo. Trabajamos con facturación mínima mensual que asegura la calidad del servicio y, por encima de ese suelo, pagas por servicios reales (recepción, almacenaje, picking, packing, envío con rate shopping multi-transportista, devoluciones, valor añadido).
¿Por qué este modelo y no suscripción? Porque creemos que un 3PL que te cobra igual tengas pedidos o no acaba generando una incoherencia perversa: te interesa menos que el cliente trabaje más contigo porque "ya está pagado". En el modelo variable con mínimo, la relación es más honesta: cobramos por servicios reales, pero aseguramos un suelo que garantiza que ambos lados nos tomamos la operación en serio y que la calidad no se degrada.
Sin permanencia, sin fee de software, sin cargos ocultos, con auditoría automática de cargos del transportista. Facturación mínima pensada para encajar bien con marcas D2C de 500 a 10.000 pedidos/mes.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es el fulfillment por suscripción?
Modelo donde el 3PL cobra una cuota fija mensual (independiente del volumen) más una tarifa por envío conocida. Da previsibilidad total; penaliza en meses bajos porque pagas la cuota aunque no uses.
¿Qué es el modelo variable?
Solo pagas por servicios usados: recepción, almacenaje, picking, packing, envío, devoluciones. Sin cuota fija. Da flexibilidad para estacionales.
¿Qué es facturación mínima sin fee fijo?
Modelo intermedio: no hay cuota fija por existir, pero sí un suelo mensual que garantiza que el cliente justifica la operación. Si consumes por encima, pagas por servicios reales; si no llegas, se factura el mínimo.
¿Cuál es más barato?
Depende del volumen y estabilidad. Para volumen alto y estable, la suscripción puede salir barata. Para volumen variable típico de eCommerce D2C, variable con mínimo mensual suele ser mejor en el conjunto del año. El 100% variable sin mínimo rara vez compensa.
¿Por qué los 3PL buenos piden mínimo aunque no sea fee fijo?
Porque mantener infraestructura (nave, equipo, software, carriers) tiene costes fijos para el 3PL. Sin compromiso de volumen, acaba subvencionando operaciones poco rentables y la calidad general se degrada.
¿La cuota fija es siempre mala?
No. Para marcas con volumen estable, previsible y alto, la suscripción puede dar paz mental financiera. El problema es cuando se vende como transparencia pero esconde que pagas igual tengas o no pedidos.
¿Cómo comparar propuestas con modelos distintos?
Simula 12 meses reales con tu volumen histórico. Aplica cada modelo mes a mes. Normalmente un modelo gana por 5-15% y rara vez por más.
¿Qué servicios suelen entrar en la cuota y qué va aparte?
Suele entrar: software, portal cliente, SLA base. Van aparte: envío (variable), almacenaje, kitting, retrabajos, SKU inactivos. Hay que leer la letra pequeña.
¿Qué modelo elijo si tengo 500-2.000 pedidos/mes?
Facturación mínima mensual + precio por servicio suele dar la mejor relación coste-flexibilidad. La cuota fija pura solo compensa a partir de 2.000+ pedidos/mes estables.
¿Qué pasa en Q4 si tengo cuota fija?
Depende del contrato. Algunas suscripciones mantienen la cuota con suplementos por volumen; otras cambian a variable los meses pico. Leer la cláusula de estacionalidad antes de firmar.
¿Simulamos tu caso?
Pásanos tu volumen mes a mes del último año y te montamos la simulación con nuestro modelo (facturación mínima + precio por servicio real) frente a cualquier propuesta de cuota fija que tengas sobre la mesa. Para marcas D2C de 500 a 10.000 pedidos/mes. Sin permanencia, sin fee mensual de software.
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